2015年1月1日起正式实施的《环境保护法》，将环境监测地位提升到前所未有的高度，对环境监测工作来说，既是好的机遇，又面临着严峻的挑战。
我国环境保护发展到今天，已经经历了近40年，环境保护的起家是靠环境监测，然而近半个世纪过去，环境保护的各项管理制度中，环境监测制度是实施得较差的一项重要制度。前些年，基层环保执法基本靠鼻子闻、靠眼睛看、靠耳朵听，到现在如雾霾是一头雾水等一些说不清的环境问题，基本上都是环境监测跟不上带来的技术缺陷。为什么会发生这种现象，从我国现行的环境监测体制的弊端就可窥一斑。
一是区县一级环境监测机构上成为摆设。我国目前环保系统的环境监测体制是国家、省、市、县四级，环境监测是微观工作，按理说区县一级环境监测机构是最重要、最基础的环节，可现实是区县一级“送样站”的问题仍未解决。国家近几年虽然加大了对区县一级环境监测机构能力建设的投入，但仅仅只是仪器、设备等的硬件投入，人的问题、技术分析问题等没有从根本上解决。实验室基本没有人，即使有人也没有能力去操作，仪器设备被闲置，导致大量环境监测工作仍然落在市一级环境监测机构的肩上，这一现象在西部地区尤为突出。
二是各地环境监测机构林立，争权、争事、争利时有发生。稍加梳理就会发现，各级地方政府设立的环境监测机构众多，环保、水利、国土、农业、卫生、住建、畜牧、质监等部门均有相应的环境监测机构，不仅仅只是带来争利的问题，不同的分析方法、不同的技术规范、发布不同的环境监测信息，会带来不良的社会影响。
三是环境监测地位低下。有为才有位。基层环境监测机构受人员、仪器设备、技术能力等方面的限制，基本上难以有为，从而得不到当地政府的重视，越得不到重视，越没有作为，陷入恶性循环的怪圈，从而使有的基层环境监测机构沦为地方政府的富余人员安置所或者当地环保部门的预算收费处。
不过，令人欣慰的是，新修订的《环境保护法》第十七条明确规定:“国家建立、健全环境监测制度，国务院环境保护主管部门制定监测规范，会同有关部门组织监测网络，统一规划国家环境质量监测站(点)的设置，建立监测数据共享机制，加强对环境监测的管理。有关行业、专业等各类环境监测站(点)的设置应当符合法律法规规定和监测规范要求。监测机构应当使用符合国家标准的监测设备，遵守监测规范。监测机构及其负责人对监测数据的真实性和准确性负责。”
这一条规定，对我国怎样设置环境监测机构，怎样理顺环境监测体制，既提供了法律保障，又提供了可供探索、思考的极大空间。借此机会，国家应组织力量对全国环境监测机构做全面的调查摸底，找出存在的问题，分析原因，提交内容翔实、建议适合的高质量调研报告递交国务院，彻底解决环境监测体制不顺的问题。
环境监测质量是环境监测工作的生命线。新修订的《环境保护法》在罚责中规定对“篡改、伪造或者指使篡改、伪造监测数据的”，将承担法律责任。对各级环境监测机构、各级环境监测站站长来说，这是紧箍咒、是高压线，对于净化环境监测队伍、提高环境监测质量、提升环境监测能力、树立环境监测权威非常有必要。
新修订的《环境保护法》对政府购买环境监测服务也作了规定，环境监测走向社会化服务已是大势所趋。妥善处理好政府环境监测与社会化环境监测服务的关系，是关系政府环境监测机构何去何从，也是使环境监测服务走向良性发展的根本所在。需要合理划分环境监测服务范围;严把准入机制，实行环境监测质量淘汰制，不能让不良环境监测服务鱼龙混杂;建立健全环境监测服务管理制度，使环境监测服务规范化，让社会化环境监测服务真正成为政府环境监测服务的有益补充。
