虽然目前的地震仪可以精确地拾取轻微的震颤，但它们的距离相对较短。不过，现在，斯坦福大学的研究表明，广泛的地震检测网络已经可以存在于我们的脚下：承载高速互联网的光纤电缆。
由于光纤通过在类似玻璃板透明的电缆上反弹光信号而起作用，因此可以测量该信号的微小干扰。这种称为分布式声学传感（DAS）的技术已经在石油和天然气行业进行应用。
该研究的科学家艾琳·马丁说：“DAS的工作原理就是随着光纤沿着纤维传播，它遇到玻璃中的各种杂质并反弹。如果光纤完全静止，那么反向散射信号总是看起来一样，但是如果光纤在某些区域开始拉伸——由于振动或应变，信号会发生变化。”
